杨蒴 Effie

凭远App-Ark 顾问

哥伦比亚大学

应用语言学硕士

Effie 的留学经历可谓非常之丰富，在国内本科就读期间以交换生的身份赴美，毕业取得了金融学以及组织行为学双学位，本科毕业之后在南加州大学度过了 TESOL 专业 Pre-Master 阶段的学习，后又成功申请至常春藤盟校哥伦比亚大学应用语言学专业，期间还曾专门奔赴韩国外国语大学进修韩语，只为自己心中的热爱。

感受过美西温暖沉醉的惬意，也经历了美东都市的熙攘与多元，同时也浸润于东亚兼收并蓄的文化圈，因此，Effie 对于学生语言能力的习得，以及国家、城市、大学、专业的选择，都颇有自己的见解与感悟。

从故事的最开始说起，我本科期间修读的专业是金融学，虽说是商科，但是学校里组织的那些模拟炒股大赛、创业大赛等商科方面的活动，我却一个都没有参加过。尽管如此，我的GPA还是保持得很高的，当时在系里也有排到第一、第二的样子，我只是想把我学习的本职工作做好，而除了本职工作之外的事情我却一点也不想做，根本原因还是因为我完全不感兴趣。而我参加的都是英文演讲比赛、辩论赛这样的活动，在大四的时候，还去语言培训机构授课，教的是托福的口语和听力。

申请研究生时，一开始我选择的专业是经济学，毕竟我本科一直以来学的都是这个方向，后来有人给我介绍了TESOL（Teaching English to Speakers of Other Languages）这个专业，也就是为其他语言者教授英语，在了解了这个专业之后，我觉得它非常地适合我，所以毅然决然地放弃了经济学，选择了TESOL。

所以，在为学生指导专业选择的时候，我觉得有一句话特别适用，“The major on your application should be a conclusion and NOT a hypothesis。” 意思就是要参考你平时真正感兴趣的活动是什么，而不是去假设一个未来专业。原来的金融专业，对于我来说，就是一个“假设”的专业，一个hypothesis，也就是说，我当时 “假设” 我毕业之后会去做金融相关的工作，所以才去选择了这个专业，但是我之前所有的兴趣点和活动都指向了一个“结论”，一个conclusion，那就是语言。

我在南加州大学开始研究生专业课程学习的时候，发现无论是学术环境，还是加州的整个氛围，给我的感觉都是较为舒适和安逸的。课业并不繁重，我很容易就可以拿到高分，所以我还蛮感谢当时一位我的专业课教授的，我会经常找他聊天、讨论问题，也有和他说起我今后的学习可能想去其他更适合我的学校看一看。我的想法得到了教授很大的鼓励和支持，他建议我可以申请Ivy League的学校，后来，也是这位教授帮我写了推荐信，他说他认识哥伦比亚大学教育学院的一位语言学教授，而且哥大的学术声誉也非常好。

但是，要重新申请研究生，对于我来说是一个很纠结的决定。一方面，南加州这所大学也是非常不错的一所学校，是美国西海岸最古老的顶尖大学之一；另一方面，我在加州已经待得很熟悉了，也有自己固定的Social Circle（社交圈子），要去到完全是另外一种风格的美东，还是需要很大勇气的。但考虑到我本人的性格还是偏学术一些，而且我学习的欲望很强，权衡再三，还是做出了重新申请研究生的决定，这一次的目标，是距离南加大两千七百多英里之外的哥伦比亚大学。

离开南加大之后，在等待offer之前的那段时间，因为想往语言学方向转，所以我打算多学一门语言。

别看我在别人眼中可能是个成绩很好的“学霸”，但我其实特别喜欢看韩剧，喜欢追星，我之前去过韩国很多次，去看演唱会，去经纪公司门口“蹲点”，这些事情我都干过，虽然之前零零散散接触过一些韩语的学习，但是从来没有系统性地学习过。所以，趁着等offer的这段时间，我又申请了韩国外国语大学的language certificate program，打算系统性地学习一下韩语。

从语言学的角度来讲，有个概念叫Second Language Acquisition（第二语言习得），人在学第二外语的时候有哪些技巧，大概能学到什么程度，人和人之间的差异有哪些，种族和种族之间的差异有哪些，在我学韩语的过程当中，有了更深刻的体会，这也为之后我在纽约期间教授来自各个国家学生英语的时候，打下很坚实的心理基础。

在纽约Effie为来自不同国家的学生们教授英语，其中有来自乌克兰的模特、来自韩国的银行职员、来自日本的新移民妈妈、来自墨西哥的私人保姆等等，图为她和学生们的合影。

我记得当我拿到哥大offer的时候，我还睡在韩国外国语大学宿舍的上铺，以至于我开心得差点从床上掉下来！因为在没有去到哥大之前，哥大对于我来说是一所心中的梦校，有点高不可攀，拿到哥大offer的那一刻可能是我一辈子都难以忘记的一个瞬间。

回顾我的大学生涯，从一开始的商科，到TESOL，再到应用语言学，从国内，到韩国，再到美国，从洛杉矶，到首尔，再到纽约，不管是出国、换学校还是转专业，不得不承认，还是走了很多弯路的，但一直指引我，直到我找到自己未来方向的，还是我内心的热爱。

你内心真正想要什么，你才会去朝什么方向努力，无论什么困难都不会阻碍你，期间我辗转于各地，包括重新申请学校，都是因为我觉得原来的地方不适合，所以哪怕再困难，有再多的风险，我也愿意去承担这个风险。

到了哥大之后，我发现，如果你找到了一个适合的地方，你马上就会知道，你是属于这个地方的。当时，南加大对于我来说，就是一个很难逃离的舒适圈，因为大家都很友好，也没有激烈的竞争，课业压力对于我来说也不大，做出离开的决定很难，但是回头看一看，却是非常正确的选择。

我记得刚到纽约没多久，有一次坐出租车，出租车司机是个土生土长的纽约人，在和他聊天的过程当中我们谈到哥大，他说他觉得哥大的校园就像梵蒂冈一样，很神圣，这大概是我听过最形象的对于哥大的形容了。在我眼里，纽约是一座很浮躁的城市，节奏很快，来自全世界不同国家、不同种族、不同文化背景的人们熙熙攘攘，高速运转着，然而哥大的校园和气氛会给你感觉特别安静和沉静，像是一个学术的圣殿。

图 | Effie于哥大校园

我所在的学院，哥伦比亚大学教育学院是全美最古老、规模最大、课程设置最全面的教育学院。我印象特别深刻，在开学的第一周，我语言学上的第一节课，老师就跟我们说 “If you wanna make a fortune, go somewhere else. ” (如果你想发大财，就去别的地方吧。) 我当时听完这句话还挺感动的，觉得哥大教育学院真的是一个很有情怀，可以让学生静下心来去研究、去思考的地方。身边的每一个同学对语言、对教育都很有自己的研究和热情，基本上每一个人都精通三门以上的外语，有的同学能够坚持在环境特别恶劣的偏远地区执教两三年，有的同学已经创办了自己的学校或是教育机构。

我有一天和一个日本同学聊天，他说他每天只睡三个小时，也就是每天都学习到晚上三点，早上大概六七点就起床，我问他：“你为什么这么拼命？”他对我说：“你根本无法想象我为了来到这里，为了来到哥伦比亚大学，付出了多少。” 聊过之后我才知道，这位日本同学的家庭完全无法负担他留学的费用，但是他又是真的很喜欢语言，很喜欢教育，于是他就在日本当地的星巴克打工，不停地攒学费，这几年生活的唯一目标就是赚钱学习，才最终来到了这里，他的英语听上去就像是母语一样，这也是全靠他平常和星巴克的顾客聊天练出来的。

还有一个和我一起上课的纽约本土的学生，她已经有四十多岁了，也有一份全职的工作，然而她在这份全职工作之余，还在攻读全职的硕士学位，为了不耽误日常的工作，她所有的专业课选的都是晚上的课，每天白天上完班就要马上赶到教室来上课，吃饭就是随手买个三明治、汉堡之类的解决，她说她很累，但是觉得特别值得，每天内心都很有充盈感。我觉得这种life-long learning的激情也是现在很多人所缺少的。

这些身边的同学、朋友对我的启发很大，因为我在生活节奏相对较慢的加州待过，知道人都是有惰性的，你在一个很温和的环境下，无论是工作和学习都会想要偷懒，很容易就沉沦下去了。但是哥大给我最大的改变就是，首先，让我深刻体会到了作为一个人一定要有自律性（self governance），要有自己管理自己的能力；其次，不管身处何处，都要永远保持一颗进取的心。

所以名校到底“名”在哪里？不是一个光环，更不是排名，而是她对你人格的影响，这个影响会伴随你一生。我身边的老师和同学，无论他们已经拥有了多少财富，取得了多少成就，获得了怎样的社会地位，但都依旧在努力，并没有停滞不前、安于现状。

图 | Effie于哥大

因此，我认为作为一个顾问，首先需要具备的是一个教育的品格，这就是为什么在我的从业生涯中一直将Ethics（道德标准）放在首位。美国大学的规划和申请，看似只有几年的时间，但是这个时间段正值青少年成长的关键时期，实则对他们今后几十年的人生，会有非常大的影响，我希望在这个过程中给学生带来的是良好的启发，为他们未来本科四年的生涯铺上正面的底色。

2020申请季已悄然来临，虽说每一年的申请季都很难，但希望我的学生在申请的过程中都可以锻炼毅力，培养耐心，收获成长。

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